PATROLLING THE MOJAVE ALMOST MAKES YOU WISH FOR A NUCLEAR WINTER

[daburumcola]

я увидел постъядерную пустыню в снегу и подумал о нашем фандоме
псст, кто-нибудь хочет немного походить патрулём по Мохаве и Санту 2015?

---

six words story: БЫСТРО. ВЕСЕЛО. ДОСТАВЛЯЕТ.

[falloutmadness]

Правила очень просты.
Дано: два персонажа
Задача: написать про них рассказ из шести слов, не больше. (по желанию можно усложнять задачу, указывая жанр и рейтинг)
Основная задача: пострадать фигней и получить удовольствие.

Поехали?

---

[falloutmadness]

Проклятый Мохавэ Экспресс! Понаберут алкоголиков по объявлению, а у нас потом все сроки горят!
Ну ничего, отважные работники корпорации отловили каждого курьера и отобрали у них ваши подарки. и доставили все в лучшем (надеюсь) виде!

Счастливого нового года!

ПС. Корпорация выражает отдельную благодарность нашим постоянным помошникам:  daburumcola - за новую заглушку и  Shirogane no Kuu за прикрытие корпоративной задницы.
Ну и вообще всем - все молодцы, все прекрасны, ВСЕМ ДОБРА!

---

[falloutmadness]

Подарок для  Disturbed_Danya от  Shirogane no Kuu

Название: Долгий путь
Написано по заявке: «Что-нибудь романтическое про Сто первую и Тридога. Можно с юмором, можно без. Но без ангста. Рейтинг на усмотрение Санты».
Пейринг/Персонажи: Тридог/Сто первая, техник Маргарет, Мойра Браун, Лютик, Сьерра Петровита, Счастливчик Харрит и другие
Категория: гет
Жанр: юмор, романтика, флафф
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Тридог просит Деточку из Убежища найти усилитель радиосигнала. Деточка из Убежища радостно соглашается.
Примечание/Предупреждения: Сто первая — трепетная фиялка. Логика убилась об стену. Наверное, присутствует ООС. Странные представления автора о романтике и флаффе странны.
Автор поздравляет заказчика с Новым годом и желает счастья, здоровья и прочих ништяков!

Дженна заглянула в студию и, увидев Тридога, энергично замахала руками. Тридог помахал ей в ответ и защёлкал тумблерами на приборной панели.
— Дамы и господа, мальчики и девочки, готовьтесь удивляться, поражаться и восхищаться! Я Тридог, ваш мастер церемоний! — прокричал он в микрофон. — И сегодня у нас в гостях моя любимая, да и ваша тоже, Деточка из Убежища!
Дженна испуганно замотала головой и принялась пятиться. Стоило бы привыкнуть к всеобщему обожанию и постоянному упоминанию в сводке новостей, но Дженна до сих пор чувствовала себя не в своей тарелке. Жители столичной пустоши, знавшие о путешествиях «малышки сто первой» едва ли не больше её самой, были готовы поделиться с ней последней рубахой. Просто потому, что она была Деточкой из Убежища, сеющей вокруг себя доброе, вечное и светлое. Нередко насильно. Тот, кто был против, получал прикладом промеж зубов, но об этом Тридог особо не распространялся.
Из подсобки выглянула хмурая Маргарет и, ни говоря не слова, принялась заталкивать Дженну в студию. Когда дверь за спиной захлопнулась, Дженна поняла, что отступать некуда и с обречённостью воззрилась на Тридога.
— Итак, Деточка, расскажи о своих недавних приключениях. Где была? Что делала? Столичная пустошь ждёт рассказа из первых уст! — сказал он, тыча Дженне микрофоном под нос.
— Я была в Андейле, — тоненьким и совсем детским голосом ответила Дженна.
Так было всегда, когда она смущалась.
— И?
— Каннибализм — это плохо.
— Верно, дети мои, каннибализм — это чертовски плохо. Человек человеку — друг, товарищ и брат, а перекусить можно и консервированной фасолью. Не будем больше задерживать малышку, ведь всем известно, что зло не дремлет, и послушаем о приключениях Смельчака Герберта Дэшвуда и его верного слуги гуля Аргайла. Не переключайтесь.
Тридог нажал на кнопку, обрывая связь. Дженна облегчённо выдохнула. В какой-то степени она была публичной персоной — о передвижениях пустошной мессии знали даже те, кому знать не стоило, но интервью — это что-то новенькое.
— Я собиралась в Ривет-Сити, но услышала, то тебе требуется помощь и решила заглянуть. Что-то стряслось?
— Малышка, тебя послали сами небеса! «Новости Галактики» заслуживают того, чтобы их слышали не только в столичной пустоши, но и за её пределами. Маргарет сказала...
— Вот только не надо меня приплетать, — недовольно проворчала та, вновь выглядывая из подсобки.
Тридог сделал вид, что ничего не слышит.
— Маргарет сказала, что требуются усилители сигнала. Малышка, я буду во век тебе обязан, если ты раздобудешь эти самые усилители.
— Я постараюсь, — сказала Дженна и покраснела.
Тридог ей очень нравился. Он не походил на ребят из убежища, задиристого Бутча и его глупую банду, был весёлым, остроумным, а ещё добрым. И довольно симпатичным. Он был старше лет на десять, а то и больше, но Дженну такая разница в возрасте не смущала. Жаль, что Тридог не замечал её искренней симпатии. Он относился к Дженне тепло и по-братски, это её устраивало, но хотелось чуточку больше. Одно время она думала, что Тридога и Маргарет связывали более близкие отношения, чем просто коллег, но брюзгу Маргарет могли вынести лишь святые. Это давало Дженне фору.
Тридог объявил по радио час «вашей обожаемой музыки, детишки, без перерыва и рекламы» и вернулся к Дженне. Он расспросил о странствиях, угостил ядер-колой и странными зеленоватыми кексами. Дженна с подозрением их понюхала и отказалась. Тридога отказ неподдельно опечалил.
— Ну, я пойду, — неуверенно протянула Дженна.
— Ага, — так же неуверенно отозвался Тридог и бодро добавил. — Помни, что ты сражаешься на стороне добра!
Дженна очень хотела помочь Тридогу, поэтому отложила поиски беглого андроида доктора Зиммера и взялась за новые. Всё равно доктор Зиммер ей не нравился, мерзкий старикан, и привычка называть Дженну «деточкой» бесила. Когда Тридог называл её «деточкой», это звучало иначе, по-доброму и почти что ласково.
Дженна решила, что начать поиски надо с чудаковатой Мойры Браун, жившей в Мегатонне. Мойра торговала разнообразными приспособлениями, в том числе собственного производства, и наверняка знала, где достать усилители сигнала. Или даже смогла бы смастерить сама.
Уже к обеду Дженна была в Мегатонне. «Магазин на кратере» приветливо сверкал свежепокрашенной вывеской. Дженна отворила дверь и вошла в полутёмный магазинный зал, пропахший старой кожей и металлом. Мойра стояла за прилавком и, высунув от усердия язык, прочищала дуло пистолета.
— А вот и моя любимая покупательница. Привет-привет! — сказала она, улыбнувшись, и отложила пистолет. — У меня появилось множество новых образцов оружия. Можно сказать, экспериментальных. Не желаешь ли протестировать? Заплачу двести крышек за подробный отзыв о моём инновационном миномёте с ножным приводом...
— Как-нибудь в следующий раз. Мне нужен усилитель радиосигнала.
— Ах, усилитель радиосигнала. Я его на днях собрала, — с гордостью произнесла Мойра. — Преотличный вышел. А какие подстроечные конденсаторы я использовала, просто загляденье! И новёхонький амперметр. Дивный просто.
— Я могу его приобрести?
— Амперметр?
— Да нет же, — теряя терпение, сказала Дженна. — Усилитель радиосигнала.
— К сожалению, его украли, — с тяжёлым вздохом ответила Мойра. — А вместе с ним две коробки моих любимых беличьих сухариков. Больше всего их жалко. Беличьи сухарики, какая досада!
Дженна поморщилась. Ну что за невезение?
— Может, ты сможешь собрать новый? — с надеждой спросила она.
— Только если у меня будут необходимые детали: конденсаторы, амперметр, несколько катушек медной проволоки и многое другое. У меня их нет, придётся искать у бродячих торговцев или рыться в горах мусора. Вернее всего второе. Представляешь, сколько мусора придётся перекопать, чтобы найти хоть самый завалящий кусочек проволоки? Тонну. Или даже две. Ужас! — закончила Мойра, для убедительности вытаращив глаза.
Поняв, что в «Магазине на кратере» ловить нечего, Дженна попрощалась и ушла. Кому мог понадобиться усилитель радиосигнала? Нормальные воры спёрли бы что-нибудь более ценное и полезное. Например, оружие или броню. На худой конец, чистую воду и медикаменты. Дженна подумала о гадких анклавовских роботах-агитаторах, летающих по пустоши и распространяющих пламенные речи президента Эдема. Вот им усилитель мог понадобиться. Этот Эдем наверняка спал и видел, чтобы его дурацкие речи слушали по всей стране. Но зачем роботам красть две коробки беличьих сухариков? Уму не постижимо.
Покинув Мегатонну, Дженна пошла в сторону Большого Города. Даже если в местном магазине не найдётся ничего похожего на усилитель радиосигнала, можно попытать счастье у бродячих торговцев. Дженна натянула капюшон, спасая макушку от солнечного зноя, и включила на пип-бое радио.
— ...бойцов очень даже видимого фронта, спасающих ваши жизни — скажите им спасибо. А ещё лучше — поделитесь патронами, — послышался жизнерадостный голос Тридога. — Кстати, как там поживает наша обожаемая малышка сто первая? Птички напели, что она бродит по Мегатонне. Эй, детка, держись!
Дженну всегда поражало умение Тридога узнавать о самых незначительных событиях первым. Как-то раз он сказал, что у него не только самая громкая глотка в столичной пустоши, но ещё и самые большие уши. Откуда, скажите на милость, он мог знать, что Дженна побывала в Мегатонне?
Дженна принялась озираться, словно пытаясь отыскать прятавшегося за кустами информатора Тридога. Яркое солнце слепило глаза, над раскалённой землёй колыхалось воздушное марево, напоминавшее полупрозрачную полиэтиленовую плёнку. Дженна заметила странный блеск на поросшем чахлой травой пригорке, словно кто-то пускал солнечные с помощью огромного зеркала. Блеск исчез, и Дженна решила, что ей показалось.
Спустя несколько часов изнурительного путешествия по бездорожью она увидела бредущего навстречу путника. Позади него, вяло помахивая хвостом, тащился навьюченный брамин.
— Эй, девчуля-красотуля, припасы надо? — окликнул её путник, оказавшийся при ближайшем рассмотрении совсем ещё молодым парнем. — Восторженных не сдержишь стонов, так хороши мои патроны. Купи броню и пистолет за раз, в подарок дам противогаз. А за револьвер и ножик в довесок ты получишь коржик.
— К-какой ещё коржик? — обалдело спросила Дженна.
— Песочный, — хохотнул торговец-рифмоплёт. — Правда, двухсотлетней давности. За столько лет стал несъедобным, но в своём роде раритет. Ну так что, берёшь что-нибудь? Можешь расплатиться не крышками, а натурой. Эй, пушку убери, под натурой я имел в виду натуральный обмен. Я тебе патроны — ты мне рейдерскую броню и так далее.
— Я знаю, что такое натуральный обмен, — обиделась Дженна, заткнув пистолет за пояс комбинезона. — А у тебя есть усилитель радиоволн или хотя бы его части?
— Так, дай-ка подумать, — торговец почесал замотанную шарфом голову. — Что хоть из себя представляет этот усилитель?
Тут Дженна поняла, что не удосужилась поинтересоваться, как выглядело творение рук Мойры Браун. Знала лишь то, что внутри были какие-то конденсаторы и амперметр. Для далёкого от радиотехники человека эти слова казались не более чем пустым звуком.
— Ну... его смастерила Мойра Браун из Мегатонны.
— Вот сразу бы так и сказала. Мойрины изобретения отлетают, как горячие пирожки со странным мясом. Мне вчера какую-то хитрую штуку толкнули. Сказали, мол, забирай, озолотишься. Я её Счастливчику Харриту перепродал. Он один вхож в Тенпенни-тауэр, а богатенькие дамочки готовы душу продать за Мойрины тренажёры для похудания. Поскольку никто не видел, как они выглядят на самом деле, для продажи сгодится любая электронная лабуда.
— А это точно был усилитель радиосигнала?
— Хрен его знает, — философски заключил торговец.
Дженна посмотрела по карте, где находится Тенпенни-тауэр, и застонала. Где гарантия, что Счастливчик Харрит пошёл именно туда? Вдруг хитрая штуковина была вовсе не усилителем радиосигнала, а чем-то иным? До Большого Города оставалось всего час пути, поэтому она решила сперва заглянуть к Рыжей. В основном та торговала медикаментами и едой, но иногда среди товаров появлялись непонятные вещи типа погрызанных карандашей и размочаленных бейсбольных перчаток. Самое место для усилителя радиосигнала.
Миновав охраняемые Динамитом ворота, Дженна наткнулась на бесцельно шатающуюся по единственной улице Лютик. Девушка выглядела печальнее обычного, а присыпанное толчёным мелом лицо (для бледности) с подведённым углём глазами (для выразительности) напоминало морду грустной панды. Дженна видела панду лишь однажды, на иллюстрации в детской книге, но запомнила на всю жизнь.
— Привет. Я тут пытаюсь придумать рифму к слову «бренность». Хожу туда-сюда, а вдохновение не приходит, — сказала Лютик, картинно заламывая руки. — Кстати, сегодня о тебе в новостях говорили.
— Угу, — многословно отозвалась Дженна.
— Так ты что, подружка этого самого Тридога?
Дженна залилась жгучим румянцем.
— Н-нет, с чего ты взяла?
— Как с чего? Он только о тебе и говорит. И ещё немного о диких гулях и яо-гаях. И Братстве Стали. И о радиации. О радиации, пожалуй, больше всего. Слушай, раз ты его подружка, намекни, что музыка «Новостей галактики» слишком весёлая. Нужно что-то более мрачное и упадническое. Чтобы можно было резать вены и страдать.
— Обязательно, — пробурчала Дженна.
Отделавшись от надоедливой поклонницы всего унылого, тленного и безысходного, Дженна зашла в лечебницу Рыжей. Усилителя у неё, как и следовало ожидать, не оказалась. Подавив разочарованный вздох, Дженна взяла курс на Тенпенни-тауэр.
Путешествие выдалось на редкость лёгким и приятным. По большему счёту его скрашивал голос Тридога, льющийся из динамиков пип-боя. Лишь единожды на Дженну напала стайка оголодавших кротокрысов, но она с лёгкостью от них отбилась. Обычно на дороге встречались и банды рейдеров, и противно гудящие дутни, и супермутанты, но на этот раз Дженне везло. Пару раз она замечала позади себя странное сияние, но когда оборачивалась, блеск мерк.
Поздней ночью она добралась до крошечного поселения в два дома, отмеченного на карте как Гердершейд. Дженна решила попроситься у хозяев заночевать, предложив за ночлег крышки, а с утра продолжить путь.
Дженна постучала в хлипкую дверь и замерла в ожидании. Спустя некоторое время дверь открылась, и Дженна увидела на пороге хозяйку — сонно моргающую девушку со светлыми, слегка примятыми волосами. При виде Дженны она взбодрилась.
— Ну наконец-то! Мой второй после Рональда посетитель. Я Сьерра Петровита, основатель и президент фан-клуба ядер-колы, а так же хранитель музея.
Сьерра схватила опешившую Дженну за руку и силой втащила в свою лачугу. Изнутри она напоминала храм, посвященный одному божеству — ядер-коле. Всюду стояли бутылки с газировкой и сувенирные грузовички, на стенах висели футболки, бейсболки, флажки и рекламные постеры. Даже часть мебели оказалась смастерённой из бутылок и обклеена этикетками с логотипами ядер-колы.
— Сейчас я проведу экскурсию, — не терпящим возражения тоном сказала Сьерра.
Дженна покосилась на дисплей пип-боя с мигающими цифрами. Половина второго ночи. Не поздновато ли для экскурсии?
— А ты не боишься, что я обворую тебя или что-нибудь в таком духе? — поинтересовалась она, лелея надежду избежать нудного действа.
— Ты, Детка из Убежища? Нет, разумеется. Я столько о тебе наслышана. Ты же дружна с Тридогом, верно?
— Верно.
— Вот бы он рассказал в новостях о моём музее! Фан-клуб состоит всего из двух человек, это очень мало. Я верю, что среди жителей пустоши найдётся множество преданных поклонников ядер-колы, этого поистине удивительного напитка! Но они даже не догадываются о существовании клуба и музея...
Сьерра тарахтела без умолку. Дженна делала вид, что слушает, а сама украдкой зевала и с вожделением поглядывала на разобранную постель. Проведя экскурсию и добрые четверть часа на все лады восхищаясь гениальностью Джона-Калеба Бедбертона, Сьерра угостила Дженну ужином, состоявшим из ядер-колы, и милостиво позволила лечь спать.
Наутро Дженна позавтракала ядер-колой, попрощалась со Сьеррой Петровитой, которая не выпускала Дженну из дома до тех пор, пока та клятвенно не пообещала разрекламировать музей по «Новостям Галактики», и отправилась в путь.
На подходе к Тенпенни-тауэр Дженна увидела одиноко бредущего странника. Выглядел он неважно и еле переставлял ноги.
— Счастливчик Харрит? — Дженна не поверила собственным глазам.
Об удачливом торговце ходили легенды. В какие бы передряги он не попадал, всегда выживал и умудрялся сохранить часть товаров. Сейчас при нём не было ни браминов, ни охранников каравана. Одет он был в плохонькую броню и, кажется, вовсе безоружен. Помятое лицо его пестрело от синяков, а подбитый левый глаз заплыл.
— Он самый, Детка из Убежища, — ухмыльнулся Счастливчик Харрит, обнажая в улыбке поредевшие зубы.
— Что с тобой стряслось?
— Рейдеры. Напала целая банда. Человек тридцать, не меньше. Насилу скрылся. Пришлось пожертвовать товарами и бедолагой Стюи. Стюи — это мой брамин, отличный был парень, хочу сказать.
— Неужели при тебе было что-то настолько ценное?
— Изобретения Мойры Браун, будь она неладна.
Дженна решительно сжала кулаки. Настало время для героини пустошей! Никто не смеет обворовывать мирных торговцев и уж тем более прикарманивать усилитель волн, который необходим Тридогу!
Уточнив у Счастливчика место нахождения рейдерского притона, Дженна проверила оружие и направилась вершить правосудие. На расстоянии в несколько ярдов за ней неотступно следовали двое послушников Братства Стали, которых она в упор не замечала, и сдавленно ругались.
— Вот же угораздило! — стонал один.
— Полоумная девка, — поддакнул второй и прогнусавил, — Приглядите за Деточкой! Ага, как же. Ведёт и нас, и себя на убой.
Тем временем Дженна подошла к заброшенной автозаправке. Судя по развешенным на крюках свежим трупам соперников, рейдеры только-только вернулись с охоты. Дженна отцепила от пояса осколочную гранату, оторвала чеку и метнула в приоткрытое окно. Ветхое здание задребезжало. Взрывной волной выбило остатки уцелевших стёкол, из окон повалил дым. Дверь сорвало с петель. Из зияющего чернотой проёма выбежали уцелевшие рейдеры.
— Чёртова сука! — заорал мужик в рогатом шлеме и бензопилой в руках. — Как же задолбало слушать о твоих добрых делах. Деточка из Убежища то, Деточка из Убежища сё. Да уж лучше патриотическое анклавовское дерьмо, чем истории о твоих отстойных похождениях!
— Значит, вы украли усилитель сигнала, чтобы заглушить «Новости Галактики»? — спросила Дженна, вытаскивая пистолет.
Мужик ничего не ответил. Лишь завёл пилу, что послужило сигналом для атаки. На Дженну со всех сторон понеслись рейдеры. Раздался оглушительный стрекот двух автоматных очередей. Рейдеры повалились на землю замертво. Дженна обернулась и увидела двух послушников Браства Стали в начищенной до блеска силовой броне.
— Салют, Деточка! — сказал один. — Чего пялишься? Хватай усилитель сигнала и драпай.
Дважды повторять не пришлось. Дженна обыскала труп предводителя банды и вытащила из-за пазухи длинную гантелеобразную штуковину, обмотанную проволокой и мигающую разноцветными лампочками. Решив, что это и есть усилитель сигнала, она убрала находку в дорожную сумку.
Послушники с воодушевлением мародёрствовали на пепелище, перекидываясь сальными шуточками.
— Вас Тридог попросил приглядеть за мной? — спросила Дженна, скрестив руки и недовольно притаптывая ногой.
— Он. Тебе крупно повезло, малышка сто первая. Без нас ты бы пропала, — ответил послушник.
— Спасибо, — буркнула Дженна и поплелась обратно.
Она злилась на Тридога, который считал Деточку из Убежища полной неумехой, раз попросил Братство Стали подстраховать её. Теперь хотя бы стало ясно, откуда неунывающий ди-джей узнавал последние новости.
По дороге она заглянула к Сьерре Петровите, пообедала ядер-колой, немного повеселела и продолжила путешествие.
Через день Дженна достигла Чеви-Чейз, попутно пристрелила троих супермутантов и, трясясь от негодования, вошла в здание «Новостей галактики».
— Деточка из Убежища! — радостно воскликнул Тридог, повстречавшись с Дженной в коридоре.
— Ты зовёшь меня деточкой и малышкой, потому что я маленькая и глупая? — сходу спросила она, грозно хмурясь.
— Вовсе нет. Просто я нахожу тебя милой, — непривычно серьёзным тоном ответил Тридог.
— Я видела двоих послушников. Они шли за мной по пятам. Думаешь, я бы не справилась в одиночку?
— Справилась бы, но это очень опасно.
Дженна вздохнула, достала из сумки усилитель и протянула Тридогу.
— Это похудательный тренажёр Мойры Браун? — подала голос высунувшаяся из подсобки Маргарет. — Всегда о таком мечтала.
— Какой ещё тренажёр? — похолодела Дженна. — Иисус твою Эдем Христос! Вместо усилителя я принесла другую штуковину?
— Ну, в общем, да, — замялся Тридог. — Но ничего страшного в этом нет.
— Как это нет? Сигнал «Новостей галактики» слишком слабый. Его нельзя поймать за пределами столичной пустоши...
— Маргарет сказала, что справится и без усилителя.
Та вновь выглянула в коридор и закатила глаза, всем видом показывая: «Хватит меня втягивать неизвестно во что!».
Дженна поджала губы. Она чувствовала себя до такой степени глупой и маленькой, что хотелось плакать.
— На самом деле всё это затевалось для того, чтобы в благодарность пригласить тебя на обед, — сознался Тридог. — Мне Маргарет подсказала...
— Сколько можно? — простонала гремящая коробками с оборудованием Маргарет.
— Ты бы просто мог пригласить меня на свидание. Без всяких дурацких заданий, — сказала Дженна.
Тридог виновато кивнул, а потом улыбнулся своей привычной улыбкой.
— Неужели малышка сто первая злится?
— Злюсь? Да я просто в ярости.
Дженна в два шага преодолела разделявшее её и Тридога расстояние, встала на цыпочки и вдавила губы в тёмную, шершавую от щетины щёку.
— Ну наконец-то! — послышался облегчённый возглас Маргарет. — А то вели себя, как два идиота.
Впервые за всё время знакомства Дженна была ей благодарна.

---

[falloutmadness]

Подарок для  Shirogane no Kuu от  Shaidis

и второй вариант:

---

[falloutmadness]

Подарок для  daburumcola от  Belfezon

Полноразмер

---

[falloutmadness]

Подарок для  Shaidis от  daburumcola

Название: Дары волхвов
Написано по заявке: Кристина/Вероника, поход по злачным местам, H
Форма: авторский текст
Пейринг/Персонажи: Вероника, Кристин, близнецы Гаррет (в кадре только Джеймс), Курьер с компанией, ну и другие персонажи задействованы в эпизодах
Категория: фемслэш, юмор (надеюсь)
Рейтинг: PG-13

До Рождества оставалось всего ничего, и Вероника с Кристин озаботились поиском подарков. Пока Курьер и компания украшали главный зал «Лаки 38», они отправились в сувенирный магазин Убежища 21.

В магазине им пришлось отстоять огромную очередь. Вероника очень переживала, что ей ничего не достанется, и то и дело кричала из толпы взмыленной Саре Уайнтроб за прилавком:

— Не продавайте больше одного снежного шара в одни руки! Здесь ещё много людей, которым нужны подарки... А то получится как в тот раз, когда мы припёрлись на дамбу Гувера, — поделилась она с Кристин, — у них чудные бобры-талисманы, но последний увели у меня прямо из под носа.

Кристин промолчала, она вообще старалась лишний раз не открывать рта — после операции всё ещё немного болели новые связки. Но Веронику это не обескураживало, и, если не перебивать, она могла беззаботно болтать за двоих.

Она рассказывала о том, как они с Курьером искали продвинутые технологии для Братства Стали, ничуть не смущаясь, что их слушает целая толпа жителей Вегаса, с шутками и прибаутками, в своём обычном стиле. Наконец подошла их очередь.

К большому разочарованию Вероники, снежных шаров на их долю не осталось. Узнав об этом, Кристин сделала характерный жест, изображавший разочарование и досаду (она так и не отвыкла выражать свои чувства жестами), а Вероника лишь горько вздохнула и облокотилась на прилавок.

— Эх, не везёт. Это всё из-за того, что у меня нет бобра-талисмана...

— Эй, можно там как-то побыстрее? — очередь сзади уже напирала.

— Могу вам предложить ланчбоксы, пресс-папье... — засуетилась Сара. Кристин отозвалась пренебрежительным жестом, да и Вероника разглядывала безделушки без особого энтузиазма.

— Хотелось бы чего-то особенного. Ну, Кэсс, понятно, купим виски... — она сразу же отставила в сторону бутылку. Кристин с сомнением посмотрела на неё, как бы спрашивая: «А это не слишком просто?», и Вероника, подумав, оставила для Кэсс ещё бутылку скипидара. Вот теперь подарок приобрёл элемент неожиданности.

— Аркейду, может, шахматы взять? — сказала Вероника, подняв чуть битую, но в целом довольно симпатичную доску. — Он же умный, пусть играет.

— К сожалению, у меня только доска, без фигур, — уточнила Сара.

— Ну, всё равно берём, — Вероника отложила и доску. — Он же умный, придумает что-нибудь.

Кристин согласно кивнула и со своей стороны выудила из горы хлама на прилавке портативную плитку. Затем изобразила в воздухе нечто огромное.

— Что? Ты хочешь такую же, но побольше? Чтобы не пролезала в дверь?.. Я не понимаю, — озадаченно наблюдала за пантомимой Вероника. — А-а, это для Лили! Ну, конечно. Отличный подарок. И, раз уж мы перешли на бытовую технику, возьмём для Рауля вот этот тостер...

— Хороший выбор, — одобрила Сара.

Для Буна Вероника выбрала плюшевого медведя, на вид такого же сурового, как и сам снайпер, с насупленной мрачной мордочкой и блестящими чёрными глазами, а для Курьера — не зная, что подарить человеку, у которого всё есть — старый костыль.

— Он же у нас любит ходить по всяким опасным местам, опять подорвётся на какой-нибудь мине, а стимуляторов под рукой не будет, придётся хромать до ближайшего населённого пункта. Вот и пригодится костыль, — поделилась она с Кристин своими соображениями. Кристин согласно кивнула — она уже подустала, и ей по большому счёту было всё равно.

Они расплатились и вышли на Стрип. Из казино доносились звуки «Let It Snow» , и хотя снега не было, в воздухе витало что-то рождественское. Вероника и Кристин, нагруженные подарками, нарядные (особенно Вероника в своём шикарном платье от Веры Киз), чувствовали приближение праздника. Оставалось самое трудное: разделиться, чтобы найти подарки друг другу.

— Ладно, — сказала Вероника, — тогда я прошвырнусь по Фрисайду, а ты иди в башню и жди меня там, чтобы мы случайно не встретились. Когда я с твоим подарком вернусь, ты уйдёшь, а я буду в башне ждать тебя и упаковывать всё, что мы купили. Согласна?

Кристин кивнула. Вероника сгрузила ей подарки, а потом запоздало попыталась обнять её на прощание, но из-за объёмных пакетов это было трудно сделать, и она лишь неловко положила руки Кристин на плечи и вытянула шею, чтобы дотронуться носом до кончика её носа.

Кончик носа у Кристин был холодный, и Вероника поняла, что её подруга успела замёрзнуть на вечернем холоде с непокрытой головой. Она и сама чувствовала прохладу, особенно с учётом того, что одна её нога оставалась голой почти от самого бедра, но платье было таким красивым, что Вероника терпела. А вот Кристин страдала просто так.

Распрощавшись с ней, Вероника поспешила во Фрисайд, где, как она надеялась, в магазинах ещё осталось что-то стоящее. Впрочем, она точно знала, что хочет купить для Кристин: она решила подарить ей качественный и красивый парик.

*

— Нет, париками мы не торгуем, — Глория Ван Графф подозрительно смотрела на Веронику, словно сомневаясь в серьёзности её вопроса. — У нас магазин энергооружия, вообще-то.

— Я понимаю, понимаю... Но дело в том, что я подумала... Может быть, вы знаете, где я могла бы купить один? — как можно вежливее спросила Вероника, косясь то на мрачного Жана-Батиста, то на Глорию, становящуюся всё подозрительнее.

— С чего мне такое знать? — Глория покачала лысой головой. Вероника отступила от прилавка и направилась к выходу.

— Очень жаль... Ну, всё равно спасибо. С Рождеством!

Вероника миновала «Атомный ковбой», откуда доносились весёлые крики и смех — похоже, посетители там уже праздновали вовсю — и в задумчивости остановилась у «Школы двойников Короля», прикидывая, каковы шансы найти подарок там и не получить по шапке. Курьер говорил, что из множества уличных банд Вегаса эти — ещё довольно цивилизованные, и она решила попытать счастья.

— К Королю? — на пути у неё встал неприятного вида мужчина в костюме «тюремного рокера». — Вход платный, дорогуша. Хотя, ты вроде ничё... Можем договориться...

— Нет, спасибо, — Вероника на всякий случай одёрнула юбку платья пониже. — Я вообще-то ищу парик. Подумала, вы ведь, ребята, изображаете Элвиса, одеваетесь, как он, может, у вас и парики есть? Я бы приобрела один по сходной цене...

— Изображаем кого? — в недоумении переспросил бандит. Вероника махнула рукой.

— Короче, я могу здесь купить парик?

— Мужской?

— Женский!

— Нет, женских у нас не бывает, — развёл руками «тюремный рокер». — Я бы тоже прикупил один для своей подруги... А то она лысая, как коленка. Ты, если где-нить найдёшь, приноси сюда, а? В накладе не останешься...

— Ладно, понятно, с Рождеством, — Вероника поспешила покинуть «школу», про себя думая: «Ещё чего, принести, держи карман шире. Парик мне и самой нужен».

Мимо уличных торговцев жареными тараканами и шашлыком из неизвестных науке грызунов Вероника пробежала, задрав нос. Когда-то, во времена жизни на торговом посту 188, ей и не такое приходилось есть, но теперь от роскошной жизни в Вегасе она стала избалованной. Кто бы мог подумать, что жизнь так изменится, и самой большой её проблемой будет поиск рождественского подарка?

У Мика и Ральфа в магазине тоже собралась толпа, покупали в основном оружие. Мик в спешке обслуживал покупателей, а, когда в очереди начиналась буза и толкотня, прикрикивал на клиентов: «Потише, господа! Вежливое общество — это вооружённое общество!», но его мало кто слушал. Ральф в своей части магазина тоже не скучал без дела, только и успевая выписывать фальшивые паспорта.

— Что-то интересует? — Мик не оставил без внимания появление роскошной девушки в модном платье. — Подарки? У нас есть замечательная пижама, позолоченный пип-бой со стразами...

— Нет, мне нужен парик, — Вероника пожалела, что уже купила для Курьера костыль — стоило подарить ему пижаму или гламурный пип-бой. Ничего, подумала она, может, на следующий год.

— Парик? Спросите у Ральфа, — посоветовал Мик и сразу потерял к Веронике всякий интерес, а она — к нему.

Ральф тоже встретил её радушно, узнав жительницу Стрипа. Он порадовался, что не нужно будет выписывать очередной паспорт, поскольку от долгого эпистолярного труда у него уже начинали болеть руки.

— Ищете подарок? Есть отличная новогодняя программа для сексбота, — подмигнул он Веронике.

— Какая ещё программа? — фыркнула Вероника. — Я ищу парик.

— Для сексбота? — лицо Ральфа стало озадаченным. Вероника прижала руку ко лбу.

— Для человека! Женщины, если точнее.

— Нет, таким мы не торгуем, — огорчённо сообщил Ральф. — Для самых избирательных клиентов у меня найдётся, разве что, контейнер с хлором...

— На кой он мне? — Вероника покачала головой. — Ладно, пойду искать дальше. С Рождеством.

Она заходила в каждую захудалую лавчонку, побывала даже в мормонском Форте, спрашивала у наркодилеров на углах и у бродяг, но никто не знал, где во Фрисайде можно достать женский парик. Вероника приуныла. Когда из тёмного переулка выглянул подозрительного вида мужик и помахал ей, подзывая к себе, она не раздумывая поспешила к нему, в голове у неё билась только одна мысль: «Парик! Наверняка он знает, где взять!»

Но она ошиблась. Как только Вероника оказалась в переулке, из темноты выступили ещё несколько бродяг, преграждая ей путь к отступлению.

— Гляди сюда, — позвал один, указывая за мусорный бак. «Кто-то выбросил парик?» — с надеждой подумала Вероника. Но нет, там лежал всего лишь труп. «Лысый, как коленка, — печально подумала Вероника, неосознанно повторив про себя слова парня из банды. — Что ж, в нашем постъядерном мире у всех с волосами не очень, да оно и понятно».

— Служба съёма, — сказал бродяга у неё за спиной. — Снимаем драгоценности.

— Но у меня нет драгоценностей! — возмутилась Вероника.

Он некоторое время подумал, почёсывая плешивый затылок. Потом нашёлся, просиял.

— Тогда хоть платье снимай. Дорогое небось...

Этого Вероника уже не могла терпеть. Как смели эти оборванцы тратить её время, да ещё и покушаться на её красивое платье — то, что она любила больше всего после Кристин и кексов?! Раскидав нахалов, она подобрала оторванный от платья цветок, поправила причёску и устало поплелась в «Атомный ковбой» — ей нужно было где-то посидеть и отдохнуть после изнуряющей беготни по магазинам в канун Рождества.

*

— Идёт как-то Беатрикс Рассел по берегу озера Мид... И тут на неё бросается голодный монстр. А потом смотрит на неё и понимает, что не такой уж голодный... А потом смотрит ещё раз и понимает, что не такой уж монстр...

Беатрикс, которая тоже присутствовала в казино, откинула голову в ковбойской шляпе назад, едва не стукнувшись о стенку, хрипло расхохоталась, а потом показала комику на сцене два средних пальца.

Вероника отхлебнула из стакана, поморщилась и занюхала оторванным цветком с платья. Ну и что, что его сделали из ткани, всё равно запах у него был лучше, чем у того пойла, которое перед ней поставил Джеймс Гаррет. Видимо, под Рождество из-за наплыва клиентов их новый дистиллятор не справлялся, и близнецы решили выставить для пьяной публики напитки из старых запасов.

Убогие шутки нового комика, которого всё тот же Курьер подобрал для них где-то на Стрипе, не делали вечер веселее, хотя народ, в отличие от Вероники, был в восторге. Нет, никто не смеялся над шутками, но все радовались, когда комик давал им повод швырнуть в него чем-нибудь.

— Вторая за счёт заведения! — Джеймс Гаррет резво наполнил пустой стакан Вероники. — Эй, что квёлая такая? Праздник же, веселимся!

Хозяин бара явно был в настроении поболтать — выступление комика он слышал уже много раз и только рад был отвлечься на кого-то другого. Почему бы не на симпатичную девушку в платье, да ещё и с цветком.

— Да я хотела купить для подруги подарок на Рождество, — горестно поделилась Вероника, прихлёбывая бесплатное пойло, — но в этом вашем Фрисайде только откровенные пижамы и какие-то новогодние программы для сексботов продаются.

— Какие новогодние программы, где? — воодушевился Джеймс. Вероника подозрительно посмотрела на него, и ей уже начало казаться, что Гаррет раздваивается. Но, возможно, это была лишь Фрэнсин, мелькнувшая в подсобке.

— Ладно, потом расскажешь, — Гаррет почему-то смутился и сменил тему. — А что же ты хочешь купить?

— Какая разница... Здесь я этого точно не найду.

— Ну, а вдруг? — подбодрил Джеймс. Вероника махнула рукой и, подперев щёку, чуть повернулась, чтобы сидеть вполоборота к сцене. Там комик продолжал свою программу:

— Мама собирает Курьера в поход... «Вот, положила тебе мясо толсторога, сансет саспариллу, костыль...» — «Но зачем?» — «Проголодаешься в дороге, съешь мясо, саспариллой запьёшь». — «А костыль?» — «Ну вот же, положила!»

Настроение у Вероники от очередной шутки испортилось окончательно. Она отвернулась обратно к Джеймсу, пробурчав себе под нос: «Не смешно. Костыль — нужная и полезная вещь».

— Так что ты ищешь? — напирал Гаррет. — Хоть скажи, может, я знаю, где достать.

— Ну, хорошо... я ищу парик. Обыкновенный женский парик. Кого ни спрошу, реагируют так, словно мне нужен «Алгоритм Евклида». Впрочем, его во Фрисайде и то проще достать, чем то, что я ищу...

— Насчёт алгоритмов я ничего не знаю, я ведь не программист и даже не пользователь, — поспешно открестился Джеймс от всего, что связано с математикой и кибернетикой, — а вот насчёт парика понимаю, да, это штучный товар. Впрочем, я, кажется, могу тебе помочь... Если в цене сойдёмся.

— Что, у тебя действительно есть парик?

— Не совсем у меня... Но я могу достать. Только что ты мне за него дашь?

— Я не знаю, — Вероника неровно пожала плечами. — Сколько ты хочешь? Назови цену, я уже так устала и напилась, что торговаться точно не стану.

— Крышки-то мне не нужны... — задумчиво произнёс Гаррет, глядя на Веронику. — А вот платье, как у тебя, дорогого стоит... Может, устроим обмен?

— ...Да что вы все, сговорились, что ли? И зачем тебе моё платье — не самому же носить?

По тому, как покраснел Джеймс Гаррет, Вероника поняла, что попала в точку. Хозяин «Атомного ковбоя» был тем ещё извращенцем. Она прикрыла лицо рукой и посмотрела на него сквозь пальцы. А Джеймс принялся горячо оправдываться:

— Конечно, не самому! Между прочим, мне тоже нужен подарок... ум-м... для сестры, вот зачем мне нужно твоё платье. А то мы с ней в одинаковых костюмах ходим, все нас путают, надоело ужасно. А если она будет в платье, а я в костюме — не будут, значит, путать...

— Да оно ведь уже ношенное, — заныла Вероника, из последних сил защищая любимое платье. — И цветок оторван, смотри...

Но Джеймс Гаррет был непреклонен.

— Ничего, без цветка даже лучше, а то как-то аляпово. Так что? Больше ты во Фрисайде всё равно нигде парика не найдёшь, я гарантирую это.

Вероника злобно посмотрела на Гаррета. Кто бы мог подумать, что он окажется таким любителем модного платья. Но делать было нечего — ей очень хотелось подарить Кристин парик.

— И что мне теперь, голой на Стрип возвращаться? — проворчала она.

— Зачем же голой? — заулыбался Джеймс. — Я дам тебе старый костюм сестры.

— А где она, сестра?.. — Вероника завертела головой, но не могла сфокусировать взгляд на Френсин, словно той и не было, и она действительно видела лишь раздвоившегося Джеймса. Он продолжал хитро улыбаться.

— Сестра отдыхает. Пошли со мной...

— А мы её не разбудим?

— Нет, мы тихонько.

Пошатываясь, Вероника последовала за Гарретом по плохо освещённой лестнице на верхний этаж «Атомного ковбоя». Там, у самой дальней двери, Джеймс остановился, жестом велел Веронике ждать его тут (она уже начинала уставать от этого общения жестами) и скрылся в комнате. Его не было некоторое время, а затем он вернулся с поношенным старым мужским костюмом и женским париком из тёмных волос, слегка прилизанных, но в целом вполне ничего.

— Вот, — радостно сказал Джеймс.

Вероника взяла парик и придирчиво его оглядела. Мысленно она уже видела Кристин в нём. Если эти волосы аккуратно причесать и по-другому заколоть, как они делали в Братстве, её подруга будет выглядеть почти как прежде. Вероника закусила губу, принимая из рук Гаррета и костюм.

— Мужской... ты же сказал, что сестры? — вздохнула она.

— А у нас с ней всё общее, — нашёлся Джеймс.

Переодеваться Веронике пришлось в полутёмном коридоре — свободных комнат в «Атомном ковбое» не нашлось. Джеймс Гаррет, как мог, помогал ей, вежливо не обращая внимания на то, что Вероника, вылезая из платья и путаясь в брючинах, причудливо ругалась. Несколько раз роняла драгоценный парик на пол, поднимала и долго отряхивала его. В общем, освободилась она нескоро.

В конце Джеймс Гаррет легонько, по-женски пожал ей руки и, прижимая к груди платье, сказал:

— Я доволен нашим обменом, спасибо. И с Рождеством!

Вероника, ничего не ответив, в мужском костюме, с париком в руках и сиротливо оставшимся от платья цветком в волосах направилась к выходу. У двери она остановилась и в последний раз взглянула на комика, давая ему ещё один шанс.

— Приходят в «Атомный ковбой» два парня из Мормонского форта и говорят: «Нам бы девушку за десять крышек»... Близнецы Гаррет отвечают: «За десять крышек можете друг друга в подворотне трахнуть!», ну и парни уходят. А через полчаса возвращаются и спрашивают: «Кому отдавать деньги?»

Этого Вероника вынести уже не могла. Не слушая, что публика собирается делать с юмористом, она спрятала парик во внутренний карман пиджака, чтобы никто не увидел и не отобрал, почти бегом покинула «Атомный ковбой» и поспешила на Стрип, где в башне её ждали друзья и любимая девушка.

*

— Представляете, осталась без платья в этом ужасном Фрисайде, — беззаботно объяснялась Вероника, появившись в башне в костюме и встретив удивлённые взгляды. — Встретила целую шайку — пристали с ножом к горлу, снимай, говорят.

— И ты послушалась? — недоверчиво уточнил Курьер, который отлично помнил, как эффективно Вероника справлялась не только с бродягами в том же Фрисайде, но и с хорошо вооружёнными Чертями в руинах Саут-Вегаса.

— А что мне было делать — не драться же в платье?

— Вот поэтому я и не люблю все эти бабские штучки, — вставила Кэсс, и на неё все зашикали.

— Ну, а потом что было? — спросил Аркейд, и все затихли в ожидании ответа.

— Потом, сами понимаете, голышом тоже как-то неудобно драться... — Вероника усмехнулась. — Вот так и осталась я без платья. Хорошо, хоть нашёлся один человек, одолжил вот костюм до дома дойти.

— Мир не без добрых людей, золотце, — прогудела Лили, и все заулыбались.

— А платье... ну, что поделать, главное — жива осталась, — подытожила Вероника.

— Это верно. А вот моя жена мертва, — горько сказал Бун, и все как-то загрустили. В наступившем молчании Рауль, который разглядывал причёску Вероники, тихо спросил:

— А это что?

— А, это я вот еле успела себе от платья оторвать — на память, — и с этими словами Вероника достала из волос уже сильно потрёпанный цветок и хвастливо помахала им. — В общем, во Фрисайд сейчас ходить никому не советую... Опасное это место, мои друзья. Кристин, ты слышишь?

Кристин, которая всё это время молча стояла в стороне, кивнула, а затем указала на дверь одной из комнат и изобразила в воздухе, как будто заворачивает что-то, а потом на запястье, как если бы носила часы.

— Окей, займусь упаковкой подарков, времени действительно осталось немного. А ты куда?..

Но Кристин уже вызвала лифт и собралась ехать вниз. Вероника только и успела крикнуть в закрывающиеся двери: «Только не во Фрисайд, хорошо? Купи мне что-нибудь у Сары Уайнтроб! Какой-нибудь ланчбокс, я мечтаю о нём!», а затем вздохнула и поплелась упаковывать подарки.

Проще всего оказалось упаковать доску для Аркейда, с бутылками для Кэсс и тостером для Рауля тоже не возникло проблем. Громоздкая плитка для Лили в обёрточной бумаге смотрелась странновато, но, в конце концов, решила Вероника, каков получатель, таков и подарок. Дольше всего она провозилась с костылём для Курьера: просто обернуть его в цветную бумагу показалось недостаточным, и Вероника попыталась прилепить по центру бантик, но промазала, и бантик оказался ближе к краю. Тогда она налепила с другого краю ещё один бантик — для симметрии, но лучше не стало. Разозлившись, Вероника стала сдирать бантики и порвала бумагу.

Когда она, пыхтя от усердия и слегка даже высунув язык, повторно заворачивала подарок для Курьера, вернулась Кристин.

— Как хорошо, что ты вернулась, — с облегчением произнесла Вероника. — Слушай, мне срочно нужен твой совет... Никак не могу решить, что делать с этим проклятым костылём — как назло обёрточная бумага кончилась, и целиком он не заворачивается. Как лучше: обернуть хотя бы наполовину, пусть конец торчит, все равно понятно, что это, или вообще не заворачивать, а просто бант налепить?.. Просто дело в том, что я уже пробовала с бантиками, и как-то не пошло...

Без лишних слов Кристин протянула руку, мягко отобрала у Вероники подарок для Курьера и отложила его в сторону. А затем приложила палец к её губам. И тут только Вероника сделала паузу, успокоилась и увидела, что принесла ей Кристин в качестве подарка.

— Где ты это взяла? — изумлённо спросила она. Кристин подняла руку над головой и показала родео, а потом изобразила, будто пьёт. Впрочем, Вероника и так уже поняла, что в «Атомном ковбое».

— Оно почти такое же, как моё старое, — сконфуженно произнесла Вероника. — Пришить цветок, и будет совсем такое же... Спасибо.

Кристин улыбнулась и передала ей платье. Вероника хлопнула себя по лбу.

— У меня ведь тоже есть для тебя подарок... вот, — она достала парик, встряхнула его, расправила и, тоже улыбаясь, помогла Кристин надеть его.

Они подошли к зеркалу. Вероника поймала себя на мысли, что видеть себя в костюме Джеймса Гаррета, а рядом — подругу с причёской его сестры — было весьма странно. «Интересно, как ей удалось получить платье назад?» — подумала она, но спрашивать не стала. Это было неважно, всё было неважно, даже то, что подарок для Курьера так и остался неупакованным, а ведь компания уже звала их в большой зал.

Вероника отвернулась от зеркала и приблизила своё лицо к Кристин.

— С Рождеством, — сказала она, и они соприкоснулись носами.

— С Рождеством, — шёпотом ответила Кристин. Её новый голос звучал ровно, но немного странно, и всё-таки Веронике приятно было его услышать — она радовалась, что хоть на сей раз Кристин не стала объясняться жестами.

---

[falloutmadness]

Подарок для  Belfezon от  Disturbed_Danya

Название: Показать силу
Автор: Disturbed_Danya
Размер: мини, 1890 слов
Пейринг/Персонажи: Джошуа Грэхем, фоном Цезарь и несколько ОМП
Категория: джен
Жанр: даркфик, ангст
Рейтинг: R
Краткое содержание: От упрямства одних часто страдают другие.
Примечание/Предупреждения: не слишком, но все же графические пытки.

Почему люди так упрямы? И почему считают это достоинством? «Показать силу», ха! Тупая косность с одной стороны и, не менее тупая жестокость, с другой.
Легат Грэхем уныло покачал головой, машинально поправив застежку бронежилета. Еще один камень преткновения в отношениях с Эдвардом. Единая культура для всего Легиона. Идея была действительно прекрасной. Как еще сохранить единство союза столь непохожих, а то и воевавших друг с другом, племен? Но одевать воинов в короткие красные туники…
Джошуа вздохнул. Дожили. Сидит и ворчит, как старый дед. Но такой уж выдался день, что легат был недоволен решительно всем. Именно из-за человеческого упрямства. С одной стороны было племя, вождь которого никак не хотел признать, что вступление в Легион пойдет им на пользу, а с другой Цезарь, желающий преподать наглым дикарям урок. А посередине кто? Как всегда, легат Грэхем.
С Всадниками бури Легион столкнулся во время своего продвижения на запад. Племя было на удивление многочисленным и сильным. Крепкие мужчины, красивые женщины, здоровые дети. Влившись в Легион, они бы значительно увеличили его могущество.
Не желая спугнуть столь завидное пополнение, Цезарь отправил к Всадникам парламентеров. Возглавлял отряд, естественно, Джошуа. Побывав в деревне, где жило племя, легат проникся большим уважением к этим людям, которые сумели не только выжить, но и не опуститься. Он повидал немало племен и во время своего года миссионерства, и после того, как стал правой рукой Цезаря, но такого не встречал. Да, кому-то, как его народу, удавалось сохранить культуру и цивилизацию. Но большинство превращалось в полудиких охотников, неотличимых от первобытных людей. Или, что еще хуже, в жалких созданий, отравленных алкоголем и наркотиками.
Посланцев Великого Цезаря приняли весьма радушно. Джошуа долго беседовал с вождем, расписывая выгоды, которые получит племя, вступив в Легион. Вождь, естественно, ответил, что ему нужно подумать и посоветоваться со своими людьми, прежде чем принимать столь ответственное решение. Но добавил, что он сам склонен дать положительный ответ. Парламентеры вернулись в лагерь, уверенные, что скоро Всадники бури станут частью Легиона.
Однако, три дня спустя, когда Джошуа отправился за окончательным ответом, его ждал неприятный сюрприз. Шаман Всадников каким-то образом прознал, что Легион уничтожает на корню индивидуальность всех племен, которые в него вступают. Сообразив, что при таком раскладе он потеряет все привилегии духовного лидера, старик убедил вождя дать отказ.
Поняв, что переговоры провалились, Джошуа предложил действовать хитростью. Аккуратно устранить шамана, изобразив, например, нападение стаи гекко, которых в округе было полно, а потом спокойно продолжить обрабатывать вождя. Но Цезарю идея не понравилась. Заявив, что подобные интриги к лицу только мерзким профлигатам, он поступил по-своему. Отправил к Всадникам отряд Атрея с приказом перебить мужчин и захватить женщин и детей. Нашел, кого посылать. Молодой декан, недавно заслуживший латинское имя и вправду не знал страха, но предусмотрительностью не отличался. Недооценил противника и, в результате, положил весь отряд.
После этого Легион оказался в крайне неприятном положении. Оставлять за спиной враждебное племя было опасно, а признать силу каких-то дикарей и послать против них ветеранов, Цезарю не позволяла гордость. Тогда он и решил показать силу. Продемонстрировать, что Легион делает с неугодными.
Пятерым лучшим фрументариям было приказано скрытно проникнуть в деревню и похитить «духовенство» племени. В лагере Легиона шамана и двоих его учеников надлежало подвергнуть публичной пытке, а третьего, самого молодого, ученика принудить смотреть на это. Далее живого юношу и обезображенные тела следовало оставить неподалеку от деревни. И только после этого деморализованным противником займется отряд ветеранов.
Узнав об этом плане, Джошуа пришел в бешенство. Да, конечно, «нападение стаи гекко» – прием не самый честный, но то, что задумал Цезарь было просто отвратительно. Пытки! Если нужно кого-то убить, убей его быстро. Зачем мучить? Джошуа этого никогда не понимал. Кем надо быть, чтобы радоваться, причиняя людям боль? Кем надо быть, чтобы радоваться, глядя на это? А смотреть придется. Раз уж пытка публичная, ему, как правой руке Цезаря, придется быть в первом ряду.
Однако, когда фрументарии доставили в лагерь шамана и учеников, выяснилось, что все еще хуже. Цезарь пожелал, чтобы Джошуа принял непосредственное участие в омерзительном действе. Мол, в конце концов, это он не сумел правильно провести переговоры, а значит, должен исправить свою ошибку.
Джошуа сначала подумал, что ослышался. Разве может быть иначе? Ведь они не раз говорили о подобных методах, и Грэхем всегда их осуждал. Но, посмотрев в глаза тому, кто еще недавно считался его учеником, Джошуа понял, что Эдварда Сэллоу больше нет. Его место занял Великий Цезарь, который, почувствовав вкус власти, стал одинаково безжалостным как к чужим, так и к своим.
Но приказ есть приказ. Джошуа выбрал несколько помощников, из числа напрочь лишенных воображения легионеров. Тех, кто не получит удовольствия, помогая ему пытать невинных, в общем-то, людей, но и не будет потом терзаться муками совести. Достаточно того, что он сам будет. Отдав им необходимые указания, Джошуа скрылся в своей палатке, стараясь не думать о том, что ему вскоре предстоит сделать.
Мрачные размышления прервал голос одного из помощников, докладывающий, что все готово. Что ж, все-таки, Джошуа был легатом, вторым человеком в Легионе, а значит, должен был вести себя соответственно. И не важно, что он сам обо всем этом думает.
Центр лагеря был превращен в лобное место. Вокруг уже собрались зрители. Джошуа накрыла волна отвращения к соратникам, когда он увидел, что собрались почти все. Чтобы насладиться зрелищем, черт их всех побери.
Сдержав ругательства, готовые сорваться с языка, Джошуа вопросительно посмотрел на Цезаря. Тот коротко кивнул, давая разрешение начать. Легат ответил таким же кивком и указал на одного из учеников:
— На крест,— приказал он.
Распятие нередко использовалось Легионом в качестве наказания. Пара дней на солнцепеке, без воды и пищи, с одеревеневшими руками и ногами, даже самых дерзких делала послушными. Но сейчас все было иначе. Рядом с крестом лежала связка железнодорожных костылей и кувалда.
Легионеры быстро уложили ученика шамана на крест, а Джошуа, прижав костыль к его запястью, нанес первый удар. Раздался тихий, но отвратительно отчетливый треск разрываемой плоти, который тут же заглушил протяжный крик. Брызнула кровь. Худощавый юноша дернулся с такой силой, что чуть не сбросил с себя четверых крепких легионеров.
— Держите крепче,— яростно прорычал Джошуа. Его переполняли гнев и отвращение. К Цезарю, к упрямым дикарям, к самому себе. А ведь это только начало.
Удар. Толстый, тупой гвоздь с трудом раздирает неподатливую плоть. Удар. Поток крови усиливается. Удар. Крики превращаются в непрерывный вой. Правая рука парня намертво прибита к перекладине креста. Очередь за левой. Рукоять кувалды становится скользкой от крови, и на втором ударе Джошуа промахивается. Тяжелый инструмент опускается на ладонь юноши. Громкий хруст раздробленных костей эхом отзывается в голове легата.
«Не думай ни о чем. Просто выполни приказ. Закончи то, что начал»
Монотонными, механическими движениями, Джошуа прибил к твердому дереву ноги юноши. Легионеры подняли крест и быстро вкопали его основание в землю. Ученик шамана был похож на персонажа кошмарного сна. По его щекам катились слезы, кровь из ран стекала по кресту, сломанные пальцы торчали под неестественным углом.
Идея «настоящего распятия» принадлежала, естественно, Цезарю. Грэхему, хоть он и отступился от своей религии, такое богохульство даже в голову бы не пришло. Но сейчас он понимал, что Цезарь, прекрасно осведомленный о том, как был воспитан его легат, демонстрирует свою власть.
«Я знаю, как поступили с твоим Богом те, по чьему подобию я создал свою армию. И я могу заставить тебя сделать то же с тем, кто мне мешает»,— говорил взгляд Цезаря, когда он отдавал приказ.
Казнь второго ученика имела сходный подтекст. Будущий шаман. Язычник. Еретик. Но просто сжечь его на костре Цезарю было недостаточно. Слишком быстро. По знаку Джошуа легионеры примотали молодого человека цепью к толстому металлическому пруту и подвесили его над аккуратно уложенными дровами. Не просто сжечь, а медленно поджарить, словно дичь для обеда.
Джошуа коснулся зажженным факелом дров и отступил на пару шагов. Несколько минут ничего не происходило. Но вскоре огонь разгорелся. Лицо и тело юноши покраснели. Появились первые пятна ожогов. Парень старался вести себя стойко, но когда его кожа начала лопаться от жара, не выдержал и закричал еще ужасней, чем распятый.
Сухой треск огня. Крики, которые становятся все более хриплыми. Возбужденные возгласы легионеров. И запах. Запах горелой человеческой плоти. Джошуа подумал, что он будет преследовать его всю жизнь.
Но самое ужасное было еще впереди. Сам шаман. Старик не проронил ни звука, пока умирали его ученики. Лицо, как каменная маска. Только глаза горели ненавистью. Но когда Джошуа подошел к нему, что-то изменилось.
— Я собирался проклясть тебя за то, что ты сделал с моими сыновьями,— почти беззвучно прошептал шаман,— Но теперь я вижу, что ты причинил своей душе столько же боли, сколько их телам. В тебе нет истиной жестокости, как в вашем вожде. Зачем ты это делаешь? Что держит тебя возле этого человека?
— Он был моим учеником,— так же тихо ответил Джошуа,— Я несу за него ответственность.
— Тогда делай, что должен. Я не держу на тебя зла.
Джошуа вздрогнул, как от удара. Лучше бы старик его действительно проклял. Или осыпал бранью. Что угодно, кроме понимания и прощения. Кроме этого доказательства, что тот, кого они презрительно именовали дикарем, гораздо лучше каждого из них.
Замешательство легата, похоже, не укрылось от взгляда Цезаря. Он раздраженно взмахнул рукой, приказывая продолжать.
Яростно оскалившись, Джошуа взял клещи. Зажал ими ноготь на указательном пальце шамана и с силой дернул. Второй ноготь, третий. Десять окровавленных скорлупок на земле.
Отложив клещи, Джошуа вновь взялся за кувалду. Замахнулся тяжелым инструментом и резко опустил его на колено жертвы, раздробив сустав. Шаман хранил молчание. И не издал ни звука, когда Джошуа сломал ему второе колено.
Повинуясь приказу легата, два легионера подняли шамана с верстака, к которому он был привязан, подтащили к одному из крестов, который использовался для наказания провинившихся и подвесили за руки на горизонтальной перекладине.
Стиснув зубы, Джошуа вытащил из-за пояса нож и медленно провел острым лезвием по спине жертвы. Глубокий порез тут же засочился кровью. Еще один, от лопаток до поясницы. Сделав еще два надреза, Джошуа всадил нож в бедро старика и слова взял в руки клещи. Подцепил ими полоску кожи и сорвал её.
С губ шамана впервые сорвался стон, но настолько тихий, что услышал его только Джошуа. Закусив губу, легат продолжал сдирать полосу за полосой. От вида обнаженных мышц к горлу подступила тошнота. Больше всего на свете Джошуа сейчас хотел оказаться в сотне миль отсюда. Но он должен был закончить то, что начал.
Короткий кивок, и помощники снова прикрутили жертву к верстаку, который предварительно засыпали солью. По щеке шамана невольно скатилась слеза, но лицо продолжало хранить все то же отрешенное выражение. Настолько отрешенное, что Джошуа почти позавидовал старику, когда начал снимать кожу с его груди.
Снова треск рвущейся плоти. Красные, влажно блестящие мышцы. Металлический запах крови. Рев распаленной зрелищем толпы. И жуткая мысль о том, что это никогда не кончится.
Нет. Хватит. Всему есть предел. Джошуа поднял руку, давая легионерам знак замолчать. Постепенно крики стихли.
— Запомните то, что вы видели сегодня,— провозгласил легат,— Потому что именно такой конец ждет любого, кто осмелится встать на пути Легиона.
И, сжав рукоять ножа так, что побелели пальцы, Джошуа резким движением перерезал шаману горло. Кровь фонтаном взметнулась из рассеченной артерии, залив верстак и землю вокруг.
— Прости меня,— едва слышно выдохнул Джошуа, посмотрев в глаза своей жертве.
— Уже простил,— прохрипел старик.
Не дожидаясь разрешения Цезаря, Джошуа бросил нож на землю и пошел прочь. Скрывшись в своей палатке, он упал на постель. Из груди вырывались глухие рыдания. И снова запах крови. Резким движением Джошуа сорвал с себя залитую кровью рубашку. Налил воды в глубокую миску и долго, яростно отмывал руки. А потом вдруг успокоился. Он знал, что надо сделать.
Впервые, за последние несколько лет, Джошуа опустился на колени и обратился к Богу. Не за прощением. Прощение он уже получил. Он просил у Господа возможности однажды исправить то, что он сделал. Пусть даже ценой не меньших мук.
И, закончив молитву, Джошуа ощутил странную уверенность, что такая возможность будет ему дана.

---

ВНИМАНИЕ

[falloutmadness]

ОСТАЛОСЬ МАЛО ВРЕМЕНИ УСПЕЙТЕ ОТПРАВИТЬ ЗАЯВКУ ИЛИ ОСТАНЕТЕСЬ С НОСОМ ИЛИ БЕЗ


Поэтому я просто скопипатсила правила с прошлого года:

код

<a href="http://falloutmadness.diary.ru/" target=_blank><img src="http://i.imgur.com/gdsudv8.jpg"></a>

Что такое Secret Santa? Это вид фикатона, в котором участники не просто обмениваются подарками к Рождеству и Новому Году, но и не раскрывают авторства до часа Х.

Немного правил

1. Ограничений по видам исполнения нет. Хоть косплей мутите, если душа лежит хД
2. Ограничений по размеру фанфиков так же не будет. Однострочник — тоже фик, особенно если их сто.
3. Принимаются любые жанры, рейтинги, пейринги, и так далее.
4. Помните, что распределение будет производиться случайным образом, поэтому чем больше и разнообразнее будет ваш виш-лист, тем больше шансов словить хороший, годный профит.
5. Я знаю, нас тут мало и мы все знаем, кто что пишет и как, но, пожалуйста, воздержитесь от прозрений хД
6. Если кому-то покажется мало, обращайтесь — выдадим еще хД

Порядок проведения

1. В специально отведенном для этого треде оставляется заявка-вишлист, чего бы вам хотелось.
2. После окончания приема великий рандом решит с кем кому повезет.
3. Готовые подарки шлем на у-мыл сообщества, модераторы занимаются выкладкой.
4. Подарки будут выложены анонимно. Всеобщий деанон с обнимавшими состоится через пару дней после выкладки.
5. ??????
6. PROFIT!

Сроки проведения
1. Заявки принимаются с 17 по 1 декабря включительно.
2. Задания будут присланы участникам до 2 декабря.
3. С 2 декабря по 23 декабря участники готовят подарки и присылают их организаторам. Неделя между дедлайном и выкладкой остается в качестве страховки, чтобы избежать ситуации с невыполненными подарками.
4. С 1 января проходит вручение подарков - то есть, выкладка работ на фесте.
5. Анонимность будет раскрыта после 5 января.

">Подать заявку?

запись создана: 16.11.2014 в 18:37

---

[falloutmadness]

Итак, пока ваше внимание целиком и полностью принадлежит мне, хочу задать один простой вопрос:
Secret Santa 2014
Y/N?

---

Save & Kill

[falloutmadness]

Правила

Составляется список из 10 персонажей; у каждого из них по умолчанию на старте 10 баллов.

Первый игрок копирует список в свой комментарий к записи, ставит к одному из наших героев пометку kill (и уменьшает количество его баллов на 2), к другому - save (и увеличивает количество его баллов на 2) и подкрепляет свой ход драбблом-зарисовкой (или скетчем, или картинкой), в которой задействованы эти персонажи.

Затем следующий участник копирует результат предыдущего игрока с уже изменившимся количеством баллов и вносит свои изменения по тому же принципу. И так далее по очереди.
Ходить подряд нельзя. Давайте другим игрокам шанс спасти персонажа.

Те персонажи, у которых количество баллов дойдет до 0, попадают на Кладбище Гудспрингс, и их больше выбирать нельзя. Те, кто набирает 20 баллов, уходят из списка в Президентский люкс Лаки 38. Вместо отправленного на Кладбище или в Президентский люкс добавляем нового персонажа.

Список персонажей в игре:

Вероника
101ая/ый/ое
Бутч
Курьер
Принцесса
Фисто
Джерико
Бун
Генерал Циньвэй
Близнецы Гаррет

Люкс Лаки 38

Озёрник	Мойра Браун	Мак-Криди

Кладбище Гудспрингс

Вульпес Инкульта	Полковник Отем	Мистер Бёрк

запись создана: 22.07.2014 в 23:27

@темы: save or kill

---

ATTENTION VAULT CITIZENS

[falloutmadness]

Корпорация Волт-Тек рада представить вам свою новую разработку, самое лучшее РАЗВЛЕЧЕНИЕ этого горячего лета:



Данная игра была придумана нашими учеными специально для снижения критического уровня СКУКИ в Убежищах*. Поздравляем, именно вашему Убежищу повезло! Вы станете ПЕРВЫМИ, кто испытает эту замечательную игру. Вы уже взволнованы? Умираете от нетерпения? Не сдерживайте себя, откройте эти прекрасные буклеты и прочитайте

правила:

правила:

Составляется список из 10 персонажей; у каждого из них по умолчанию на старте 10 баллов.

Первый игрок копирует список в свой комментарий к записи, ставит к одному из наших героев пометку kill (и уменьшает количество его баллов на 2), к другому - save (и увеличивает количество его баллов на 2) и подкрепляет свой ход драбблом-зарисовкой (или скетчем, или картинкой), в которой задействованы эти персонажи.

Затем следующий участник копирует результат предыдущего игрока с уже изменившимся количеством баллов и вносит свои изменения по тому же принципу. И так далее по очереди.
АПД. Ходить подряд нельзя. Давайте другим игрокам шанс спасти персонажа.

Те персонажи, у которых количество баллов дойдет до 0, попадают на Кладбище Гудспрингс и их больше выбирать нельзя. Те, кто набирает 20 баллов, уходят из списка в . Президентский люкс Лаки 38. Вместо отправленного на Кладбище или в Президентский люкс добавляем нового персонажа.

Ознакомились? Отлично! Я вижу, вам уже не терпится начать. Осталось подождать, когда мои коллеги из центрального офиса пришлют нам самое главное: СПИСОК. Уверяю вас, долго ждать не придется.

Спасибо, что выбираете Волт-Тек.

@темы: save or kill, организационное

---

[falloutmadness]

Эй, ты! Да, ты, в юбке! И ты, в плаще, тоже! Думаешь, шлем рейнджера натянул, тебя теперь никто не узнает? Хрена лысого, красавчик.
В общем, парни, дело такое. У нас тут в пустыне стоит жара, кактусы уже отцвели, мутафрукты еще не заколосились, самое время устроить какое-нибудь ЛЕТНЕЕЕ БЕЗУМИЕ. Эй ты, гуль! Не прикидывайся трупом, я все вижу! И сигареты положи, куда взял. Умелец, блин.
Так, разговорчики! Не надо мне тут ляля, что у вас отпуска и ФБ, зимой тоже была ФБ, кого это остановило? НЕ НАС. Так что давайте, собирайте все, что у вас есть в кулак и тащите на свет божий.
Для начала я хочу знать, чего вы хотите. Нет, варианта «купаться в озере Мид и тискать озерников по кустам» НЕ БУДЕТ. Предложения, господа. Будет ли это обычный фест по заявкам, или что-нибудь такое… ну… эдакое.
В общем, если у вас есть предложения или пожелания, и вообще есть что сказать – в комменты. Если хотите помочь с организацией – пишите на личку сообщества.
Ну, или хотя бы привезите пиццу по адресу: Нью Вегас, Фрисайд, напротив казино «Атомный ковбой», спросите... а, не важно кого. ВАС ВСТРЕТЯТ.

@темы: организационное

---

Деанона пост

[falloutmadness]

Поскольку все - а если не все, то многие - уже спалили, кто есть кто, сотрудники компании Волт-Тек в лице меня приняли решение устроить досрочный деанон прям вот сегодня.

Для  Disturbed_Danya арт Бун/ф!Курьер нарисовал  Belfezon
Для  Ларс-де-Рино авторский текст "С тобой тепло", Коготь Смерти/ОЖП написала  Disturbed_Danya
Для  Voidwraith авторский текст "Дорогой Бенни!..", Бенни/фем!Курьер, написала  daburumcola
Для  Емелюшка авторский текст "Попаданцы)", Палач, написал  Ларс-де-Рино
Для  Shaidis авторский текст "Блаттофобия", Бутч Делория, Одинокая странница, жители убежища «101» и спойлер, написала  Shirogane no Kuu
Для  Shaidis авторский текст "Прерванный ужин, незваный гость и немного обмана", Мерфи/Баррет, Одинокий странник, написала  Shirogane no Kuu
Для  daburumcola арт "Все еще извращенец", Мистер Берк, нарисовала  Voidwraith
Для  Shirogane no Kuu авторский текст "Встреча с читателями", близнецы Гаррет, половина населения Фрисайда, Курьер, СПОЙЛЕР написала  ilen_soley
Для  Belfezon фанмикс доктор Дала/м!Курьер составила  daburumcola
Для  ilen_soley арт "Tough ladies", Кэсс, Вероника нарисовала  Shaidis

А так же для всего комьюнити неанонимную открытку с легионером нарисовал  Belfezon.

Пользуясь случаем, хочу сказать всем спасибо за участие. Отдельная благодарность  Shirogane no Kuu за помощь в организации и  daburumcola за баннеры, заглушку и спасенное рождество.
За сим корпорация Волт-Тек откланивается и идет отмечать.
С новым годом, друзья!

@темы: Secret Santa

---

[falloutmadness]

Спонсор Fallout SecretSanta 2013, корпорация Vault-Tec желает вам счастливого нового года!

---

[falloutmadness]

Подарок для всех! Всех! Всех!

Название: Открытка
Сделано/нарисовано по заявке: просто так, для всей команды
Форма: арт
Пейринг/Персонажи: легионер
Категория: каждому - свое
Рейтинг: G

---

[falloutmadness]

Подарок для  ilen_soley

Сделано/нарисовано по заявке: Если не пронзит, хочу горячее трио из Кэсс, Вероники и ф!Курьера в каком-нибудь бэддс-стайле, в виде классических гангстеров, например.
Форма: арт
Пейринг/Персонажи: Кэсс, Вероника
Категория: джен
Рейтинг: G

---

[falloutmadness]

Подарок для  Belfezon

Название: -
Сделано/нарисовано по заявке:
- персонажи, пейринги: Цезарь/Вульпес, Грэхем/любой легионер, кроме Лания и Цезаря (раскладка важна), любой фрументарий/Джимми (из Каса-Мадрид), Улисс/Кристин, Улисс/м!Курьер, доктор Дала/м!Курьер, Дин/ж!Курьер, Бун/Аркейд, Король/Пейсер, Джули/Аркейд, лейтенант Бойд/Кёртис (Пик), Кили/Анжела Уильямс, по отдельным персам интересуют Беатрикс Рассел, Мебиус, Синклер, Рыжая Люси.
Форма: фанмикс
Пейринг/Персонажи: доктор Дала/м!Курьер

tracklist

tracklist
Air — Biological
Ayreon — Computer Eyes
Depeche Mode — Dream On
Erasure — Breath Of Life
Gary Numan — Listen to my Voice
I: Scintilla — Machine Vision
Orchestral Manoeuvres in the Dark — Pulse
Pet Shop Boys — Psychological
The Birthday Massacre — To Die For
The Knife — Heartbeats
порядок прослушивания не важен

ссылка на playlist
ссылка для скачивания архива

---

[falloutmadness]

Подарок для  Shirogane no Kuu

Название: -
Сделано/нарисовано по заявке: - Хочу моар Мойры Браун, озерников, болотников, касадоров и ночных охотников. С удовольствием почитала бы/посмотрела что-нибудь про Магги, Санни Смайлс, будни работников "Атомного Ковбоя". Предпочтительно юмор и джен, но и от порева не откажусь. Если порево, то лучше Френсин/Джеймс Гаррет. Можно тройничок с Фисто
Форма: авторский текст
Пейринг/Персонажи: близнецы Гаррет, половина населения Фрисайда, Курьер,

СПОЙЛЕР

Мойра Браун
Категория: гет, юмор (надеюсь)
Рейтинг: PG-13

Джеймс никогда не расстраивался, если Френсин побеждала в споре. Во-первых, это обычно шло только на пользу «Атомному ковбою», а во-вторых, он давно привык уступать сестре. Впрочем, на этот раз он сопротивлялся до последнего – уж больно безумной и бесперспективной казалась ее идея. Но теперь, наблюдая за собравшейся в главном зале толпой, Джеймс только радовался, что Френсин хватило духа настоять на своем.
Не то чтобы «Ковбой» был непопулярным местом — совсем наоборот. Куда еще податься неудачливым игрокам, беглецам и бродягам, которым заказан путь на респектабельный Стрип? Конечно же, в самое известное (и, по совместительству, единственное) казино Фрисайда! Тем более, что здесь можно получить все, что предлагает Нью-Вегас. Так что дела у близнецов Гаррет шли неплохо, но им, конечно, было куда стремиться. Стена, отделявшая Стрип от остального мира была недостаточно высока, чтобы скрыть призывные огни «Гоморры» и напыщенное сияние «Ультра-Люкс». И, конечно же, башня «Лаки 38» была видна отовсюду.
Нет, на такую высоту Гарреты не метили, но считали, что когда-нибудь смогут встать на один уровень с Тремя Семьями. И, глядя на то, кто сегодня пришел в их казино, Джеймс думал, что их мечта вполне может стать реальностью.
Приличная – по меркам Пустоши – одежда посетителей выгодно выделялась на фоне обшарпанных стен. Почти никто из них не относился к обычной клиентуре «Ковбоя»: никаких оборванцев, забулдыг и заядлых неудачников, заявившихся в казино в тщетной надежде выиграть заветные две тысячи крышек. В общем, никого из завсегдатаев. С другой стороны, Джеймс не мог сказать, что не знает никого из присутствующих. Напротив, со многими из них он был знаком – если не лично, то по слухам.
Первой в глаза бросалась Джуди Фаракс — ее своеобразная прическа и относительно чистый белый халат мгновенно выделяла ее из любой толпы. Последователи Апокалипсиса, похоже, явились в полном составе. Рядом с ними плотной темно-зеленой кучкой столпились бойцы НКР, и, если Джеймс хоть что-то понимал в их знаках отличия, большая часть из них была офицерами. Тут и там мелькали знакомые лица, но они мало интересовали Джеймса, все его внимание было приковано к двум людям. Марджори из «Ультра-Люкс», окруженной свитой из Белых перчаток и Свонку, единственному представителю Председателей. Джеймс, не раздумывая, отсыпал бы тысячу крышек, лишь бы только узнать, о чем они разговаривают, но, увы — они были внизу, а он стоял на балюстраде второго этажа. К тому же, «звезда» их сегодняшнего вечера говорила так громко, что он вряд ли услышал бы что-нибудь, даже находясь в двух шагах.
- Мои дальнейшие планы? - переспросила Мойра Браун. - О, это большой секрет, но я вам все равно расскажу. Если честно, я рассказываю всем, кто спросит — просто не могу удержаться! Сейчас я работаю над романом о двух сердцах, предавшихся запретной любви.
Она повертела головой по сторонам, видимо, оценивая эффект, и продолжила:
- Он суров и сдержан, она молода и беззаботна, и по началу кажется, что между их чувствами нет никаких преград...
- Но, мисс Браун, - перебила ее Джуди Фаракс. - Я имела ввиду...
- Просто Мойра, прошу вас.
- Хорошо, Мойра, - согласно ответила Джуди. - Так вот, когда я спрашивала про ваши дальнейшие планы, я имела в виду второй том «Руководства».
- Ох, - Мойра всплеснула руками. - Конечно! Вообще, я не планировала писать второй том, но за время своего путешествия я увидела столько всего интересного, что почти передумала. Но, увы, мой дорогой соавтор, который мне помогал проверять информацию, куда-то пропал. Да и новый роман, если честно, занимает все мои мысли... На чем я остановилась?
- С вашего позволения, Мойра, - Френсин возникла на сцене, будто из ниоткуда. - На этом мы закончим и перейдем к автограф-сессии. Все, кто хочет получить автограф, становитесь в очередь. Если кто-то торопится и не желает ждать, подходите к бару, там можно будет купить уже подписанный экземпляр.
Разрозненная толпа на удивление быстро превратилась в очередь. Двигалась она медленно — Мойра не упускала случая перекинуться парой слов с каждым из своих почитателей. Джеймс почти заскучал, наблюдая за этим бесконечным процессом, но резко распахнувшаяся дверь быстро положила конец всем мыслям о скуке. Перед входом сразу же образовалась пустое пространство.
- Святые озерники, это же Мойра Браун! - на одном дыхании выпалила Курьер.
Большая часть очереди внезапно вспомнила про какие-то срочные дела и куда-то исчезла. Репутация Курьера бежала впереди нее, и люди спешили убраться с ее пути. Просто на всякий случай. Впрочем, сейчас она вряд ли собиралась портить кому-то жизнь – разве что случайно: все внимание девушки было приковано к Мойре Браун.
Курьер подлетела к сцене, каким-то чудом умудрившись не сбить никого с ног. Какой-то мутный тип, как раз бравший у Мойры автограф, при ее приближении поспешил выхватить книжку и испариться, оставив писательницу наедине с возникшей угрозой.
- Я ваш самый преданный фанат! – с ходу заявила Курьер. И без всякого перехода добавила: - Ваша книга спасла мне жизнь!
- Правда? - Мойра слегка смутилась от такого восторженного внимания. Курьер радостно закивала.
- Несколько раз! - ответила она. - Например, однажды меня поймали рейдеры, но я сказала им, что шашлык из игуаны по вашему рецепту будет гораздо вкуснее, чем сухая и жилистая я, они его пожарили и все отравились!
- Как интересно! - воскликнула Мойра.
- А в другой раз я решила провреить, почему же они отравились, и тоже его приготовила... – Курьер неожиданно запнулась, явно осознав, что продолжать не стоит. - Ой, нет, не буду рассказывать эту историю. Вот, лучше смотрите сюда, - сказала она, откидывая с лица волосы - Видите?
- Вижу, - с умным видом подтвердила Мойра. - А что это?
Она так заинтересовалась шрамами, что наклонилась вперед и чуть не полетела вниз со сцены.
- Мне стреляли в голову! - с энтузиазмом пояснила Курьер. - Но я вспомнила вашу книгу я - я ее почти наизусть знаю! - и мой мозг затвердел и поэтому почти не пострадал.
- Невероятно! - выдохнула Мойра. Теперь она смотрела на Курьера с не меньшим энтузиазмом. – Удивительный феномен. Интересно, это ваше индивидуальное свойство или действие структуры моего текста? С одной стороны, я с таким пока что не сталкивалась, но с другой… Ох, я опять заболталась! – внезапно спохватилась она. – Как мне подписать вашу книгу? Фанату номер один?
- Курьеру номер шесть! - ответила Курьер и протянула писательнице свой экземпляр «Руководства». Мойра быстро нацарапала что-то на форзаце и вернула книгу владелице. Та прижала ее к груди, будто сокровище.
- А когда будет продолжение? - затаив дыхание, спросила она.
- Что?
- Вторая часть! – пояснила Курьер. – Вы должны… В смысле, я надеюсь, что вы напишите о Мохавэ!
- Но я не... - начала было Мойра, но, взглянув в горящие глаза своей почитательницы, неожиданно запнулась. - Я бы с радостью его написала, но я почти ничего не знаю о Мохавэ. То, что я видела по пути, впечатляет, особенно эти убийственные когти... или когти смерти. Наверное, они дальние родственники яо-гаев...
Мойра о чем-то задумалась, и в этот момент Джеймс даже со второго этажа увел, как у Курьера засветились глаза.
- Я! - воскликнула девушка, подпрыгивая на месте. - Я могу вам помочь! Я все тут знаю, и про гулей, и про когтей смерти, и про касадаров, а больше всего - про озерников!
- Про кого?
- Как? Вы еще не видели озерников? - Курьер от удивление едва не выронила свою драгоценную книжку. - Пойдемте со мной. Если выйдем прямо сейчас, к закату как раз успеем на озеро Мид.
Курьер бесцеремонно вцепилась в руку Мойры и сдернула ее со сцены. Писательница, впрочем, особо не возражала. Входная дверь захлопнулась с такой силой, что с потолка отвалился кусок штукатурки.
- Один убыток от нее, - неодобрительно пробормотал Джеймс, разглядывая неопрятное пятно. – Надо запретить ей здесь появляться.
- Еще чего – возразил знакомый голос прямо у него над ухом.
Джеймс подпрыгнул от неожиданности и вцепился в перила, чтобы удержать равновесие. Увлеченный разыгравшейся сценой он не заметил, как зал опустел, и Френсин, отпустив работников, поднялась наверх.
- Нам нужен каждый клиент, - сказала она. – А Курьер как магнит для всяких интересных личностей.
- Я думал, мы хотели закончить с психами и бродягами.
- Только не с этой, - хмыкнула Френсин. – Не знаю как, но она умудряется дружить со всеми шишками сразу. Как бы ты ее не недолюбливал, признай – она может быть нам полезна.
- Хорошо, ты права, - охотно признал Джеймс. – И была права насчет этого «литературного вечера». Извини, мне не стоило столько спорить.
- Ерунда, - Френсин лишь отмахнулась. - Главное, все прошло хорошо. Кстати, я еще не считала выручку, надо заняться.
Джеймс рассеяно кивнул, и она направилась к лестнице. Спустившись на пару ступенек, Френсин остановилась.
- Кстати, я перекинулась парой слов с Ральфом, - сказала она.
- По поводу Фисто? – Джеймс поморщился, будто вспомнив что-то неприятное.
- Да. Он зайдет чуть позже и разберется, что не так в его программе.
- Ты могла бы его не торопить, сегодня больше никто не придет. Помнишь? Мы закрыли казино и отпустили всех до конца дня, - Джеймс снова поморщился и с некоторой неохотой добавил:
- А я еще не скоро смогу им пользоваться после вчерашнего… вчерашней неприятности.
Он не слишком любил распространяться о своей привязанности к Фисто, но от сестры ничего не скрывал. В конце концов, они были близнецами, и Френсин всегда чувствовала, когда он врет.
- Ничего страшного, - улыбнулась Френсин. – В смысле, это, конечно, неприятно, но я тут подумала… даже если ты не можешь его использовать, может, покажешь мне как управляться с этой штукой? Мне давно уже интересно, что же ты в ней нашел.

---

[falloutmadness]

Подарок для  daburumcola

Название: Все Еще Извращенец
Нарисовано по заявке: - хочу арт, но можно текст
- персонажи. Fallout 3: жители Убежища 101, жители Лэмплайта, Анклав, м-р Бёрк, обитатели Транквилити Лейн; FNV: Председатели, м-р Хаус и роботы, Вероника, жители Фрисайда, техника из Большой Горы и всякие психи типа Нелая и Оливера Суэника
- романтика, драма или юмор, можно рейтинг, можно нет
- не хочу получить гулей, супермутантов, кровькишки
Форма: арт
Пейринг/Персонажи: мистер Берк
Категория: джен
Рейтинг: G

">